Quatres décennies d´histoire entourent le vidéo poker
Les années marquantes de l´histoire du vidéo poker, si on plonge jusqu´aux origines où le jeu n´était qu´un amalgame de poker et de machine à sous sans l´utilisation de l´informatique, sont : 1891 et 1901 pour les débuts mécaniques de la fusion; et, pour le vidéo poker à proprement parler, les années 70, 80 et 90.
De machine à sous poker à vidéo poker
En 1891 à Brooklyn, Sittman et Pitt font la première fusion de la machine à sous mécanique et du poker. Exactement une décennie après, en 1901 Fey, l´inventeur du bandit manchot y apporte sa contribution sous forme de nouvelles fonctions qui, du coup, donnent un cachet particulier à l´appareil : le hasard n´y est plus seul - il doit composer avec la stratégie pour un gain. Mais le vidéo poker ne vient qu´avec l´arrivée de l´ordinateur de l´époque, encore un bloc monolithique, et avec des écrans sans sophistication, dans les années 70. Ce fut l´?uvre du Fortune Coin Company.
L´homme derrière le vidéo poker est Si Redd, distributeur chez Bally, dont, les cadres, pourtant, lui tournèrent le dos quand il leur proposa la nouvelle invention. La crainte du nouveau, non-évalué auprès de la clientèle, y était pour quelque chose. Ce qui poussa Si Redd à aller frapper à la porte du Fortune Coin Company avec le brevet du Vidéo Poker en poche. Il y eût accord cette fois. Une nouvelle société vit le jour dont le nom souligna bien l´empreinte de Si Redd, l´initiateur : Sircoma, acronyme pour Si Redd´s Coin Machines. Un accord historique qui annonça la production de machines vidéo poker sur une grande échelle.
Le démarrage du marché fut, cependant, lent. Pourquoi ? Pour les puristes américains du poker joué en groupe, férus de duels en face à face, d´affrontements directes entre adversaires vrais, affronter une machine était atypique, sonnait faux. Y vint s´ajouter la peur des cadres de Bally, du nouveau encore non-évalué. Mais bientôt ce fut l´engouement. Bally connut certainement alors insomnies prolongées; ses cadres, des engueulades sonores.
L´attirance puisa sa forme de deux sources nouvelles : la carte vidéo et le Draw Poker de Sircoma, rebaptisé «International Game Technology» un peu plus tard. La nouveauté était un tirage qui fût, en vérité, le premier jeu vidéo. Nous sommes en 1979. Après, le Draw Poker, avec la main la plus faible qui soit, se transformait en une paire de Jacks or Better. Avec plus de mains victorieuses, la popularité du vidéo poker fut grandissante. Il est à noter que l´arrivée du vidéo poker révolutionna d´une manière marquante les casinos. Pour l´histoire, sans machine à sous, il n´y aurait pas eu de machine de vidéo poker. Et, comme pour rendre la politesse à la machine à sous, c´est le vidéo poker qui permit l´arrivée de la machine à sous vidéo quelques années après.
Des années 80 jusqu´à nos jours
Dans les années 80, l´apport de nouvelles technologies permettent aux machines de vidéo poker d´évoluer. Leur lifting constant augmente les gains et l´engouement pour ce jeu. Les propriétaires des casinos y voient un filon qu´ils exploitent au maximum en proposant de plus en plus de variantes : le Deuces wild, le Joker poker, le Double joker poker entre autres, et aussi les jackpots progressifs où la cagnotte s´enfle au gré des mises des clients jusqu´à ce que quelqu´un la décroche. Le jeu en ligne via ordinateur souligne combien le globe terrestre s´est rétréci en un village global. Il sied bien à ceux, par exemple, qui se trouvent à milles lieux d´un casino terrestre et à ceux qui préfèrent l´intimité de leur chez soi à l´animation des casinos.